パイロットハウス艇とは、操船席を屋根と窓・壁で囲った操船室を備え、雨、風、寒さ、強い日差し、波しぶきから操船者を守るボートです。屋外の操船席を中心とするセンターコンソール艇やオープンボートとは、設計の優先順位が異なります。
パイロットハウスは、特定のメーカーや用途を示す名称ではありません。主として操船区画の構造やレイアウトを表す言葉であり、市場では、その構造を備えた艇のカテゴリー名としても使われています。
世界のプレジャーボートを眺めると、北欧のSARGOやTarga、フランスのJeanneau Merry Fisher、ニュージーランドのStabicraft、アメリカのDuckworthやRanger Tugsなど、国も材質も用途も異なる艇に、この構造が採用されていることが分かります。
これらの艇に共通するのは、開放感やデッキ面積だけでなく、悪天候から操船者を守り、季節や天候に左右されにくく運用できることを重視している点です。その一方で、上部構造による重量増加、横風の影響、船内外の動線など、囲われた操船室を持つことによる代償もあります。
本記事では、パイロットハウス艇の意味と成り立ち、長所と短所、センターコンソール艇やオープンボートとの違い、世界のボートビルダーがこの構造を採用する理由を整理します。
「パイロットハウス」は本来、操船者と航海機器を収める甲板上の操船室を指す言葉です。一方、実際のボート市場では「Pilothouse」が製品シリーズや艇のカテゴリーとしても使われています。そのため、元記事の「船種ではない」という断定より、修正案の「構造・レイアウトの名称であり、市場ではカテゴリー名としても使われる」という説明が正確です。
なぜパイロットハウスが生まれたのか
理由は単純です。
日差しは強烈で、降雨もあり、外気温は高かったり低かったり、海は寒く、濡れ、風が強いからです。
港を出れば、
紫外線を防ぐ遮蔽構造がない。
突然雨が降る。
冬は氷点下になる。
波しぶきが風に乗って飛んでくる。
何時間も操船し続けることもある。
このような環境では、
「操船席が屋外」
という設計は非常に人体に厳しい。
そこで、
まず操船者を守ろう。
という発想から生まれたのがパイロットハウスです。
だからこの設計は、
北欧、
カナダ、
アラスカ、
ニュージーランド、
アメリカ北西部
など寒冷海域ほど多く見られます。
パイロットハウスの長所
パイロットハウス艇には多くの利点があります。
まず、
一年中乗れる。
寒い日でも暖房が効く。
設備があれば夏はエアコンも使える。
風雨を気にせず長時間操船できる。
さらに、
視界が非常に良い。
操船席が高い位置にあるため、
周囲を見渡しやすい。
大型船や漂流物も早く発見できる。
また、
キャビンが生活空間にもなる。
家族で食事をしたり、
宿泊したり、
悪天候を避けたりできる。
長距離クルージングでは非常に大きな利点です。
一方で短所もある
もちろん万能ではありません。
キャビンがあるということは、
風を受ける面積も増える。
横風には弱くなる。
また、
構造物が増えるため、
重量も重くなる。
高速性能だけを追求するなら、
オープンボートのほうが有利になることも多い。
さらに、
船首へ行く動線は、
ウォークアラウンド構造でない限り制約を受けやすい。
つまり、
快適性を得る代わりに、
重量や空気抵抗という代償も支払っているのである。
パイロットハウスの対極にある設計思想
では、
パイロットハウスの対極の船はなんでしょう。
もっとも代表的なのは、
センターコンソール艇
だと思います。
センターコンソール艇は、
船の中央に操船席を置く。
しかし、
その操船席は基本的に屋外です。
屋根だけが付くものもありますが、
壁はない。
風を受け、
雨に濡れ、
海を全身で感じながら操船する。
この構造は、
釣りを最優先するアメリカの暖かい海で非常に発達しました。
360度どこからでも魚とやり取りできる。
デッキを最大限広く取れる。
大型魚とのファイトにも適している。
Boston Whaler や Grady-White などのセンターコンソール艇は、この思想を代表する存在である。
つまり、
センターコンソールは
「自然に開かれた船」
パイロットハウスは
「自然から守る船」
という対照的な設計思想を持っています。
オープンボートというもう一つの世界
もう一つ対極に近い存在が、
オープンボートです。
ランナバウト、
ボウライダー、
デッキボート、
インフレータブルボートなどは、
乗員の身体が外部に晒されています。
だから、開放感は抜群です。
しかし、
長距離航海や寒冷地には向かない。
つまり、
船は、
海を楽しむか、
海から守られるか、
そのバランスをどう取るかで設計が大きく変わるのです。
世界のビルダーが選んだパイロットハウス
世界を見ると、
パイロットハウスという設計思想は実に幅広く採用されている。
北欧では、
SARGO、
Targa、
Nord Star。
フランスでは、
Jeanneau Merry Fisher、
Beneteau Antares。
ニュージーランドでは、
Stabicraft。
アメリカでは、
Duckworth、
Parker、
Steiger Craft。
そして、
Ranger Tugs。
しかし、
これらは決して同じ船ではない。
釣り向け、
クルージング向け、
探検向け、
アルミ艇、
FRP艇、
タグボート風、
高速艇。
それぞれ個性はまったく異なる。
それでも、
「操船者を守る」
という考え方だけは共通している。
パイロットハウスは「安心」を設計したボートである
パイロットハウス艇は、
単にキャビン付きの船ではありません。
それは、
海の中で人を守る
という思想から生まれた設計である。
雨の日も。
冬の日も。
波しぶきの中でも。
長時間の航海でも。
操船者が疲れにくく、
安心して海へ出られるようにする。
だから世界中の実力派ボートビルダーは、用途やデザインは違っても、パイロットハウスという設計思想を選び続けている。
それは流行ではない。
海という厳しい自然と向き合ってきた結果、生まれた一つの合理的な答えなのです。
ただし、ひとつ注意したいのは、パイロットハウスが荒天や時化でも耐えられる…という意味では全くないことです。あくまで安全に航行可能な天候や海況において、人体を紫外線や風や冷気や水しぶきから守る…という設備です。決して荒天に強い船…というわけでは全くありません。
