日本の街角には、いまや新規に建てることがほぼ不可能となった建築様式が、ひっそりと残されています。
それが宮造り銭湯です。
神社仏閣を思わせる入母屋屋根、広い玄関、天井の高い脱衣所、そして浴場の壁に描かれた絵。
これらは単なる意匠ではなく、銭湯という庶民施設に与えられた一種の「贅沢」でした。
Contents
宮造り銭湯とは何か
宮造り銭湯とは、神社仏閣の建築様式を参照しながら造られた銭湯建築を指します。
高い天井、左右対称の構成、格式を感じさせる玄関まわりは、
本来は宗教施設や公共建築に与えられていた意匠です。
それがあえて、日常の入浴施設に用いられた。
この一点に、当時の銭湯が単なる生活インフラではなく、
人々が集い、心身を整える場として位置づけられていたことが表れています。
宮造り銭湯のラグジュアリー性①｜建築と体験
宮造り銭湯の最大の特徴は、大空間です。
天井の高い浴場に身を置くと、
家庭の浴室では決して得られない開放感が生まれます。
壁画やタイルは視線を受け止め、空間に物語性を与えます。
さらに重要なのが、音の体験です。
桶を置く音、湯をすくう音、足音や人の気配が、
大空間の中で反響し、空間全体がそれに応答する。
この身体感覚は、銭湯以外ではほとんど味わえません。
視覚・聴覚・身体感覚を含めた総体としての体験。
これこそが、宮造り銭湯のラグジュアリー性の第一の根拠です。
宮造り銭湯のラグジュアリー性②｜清潔さと秩序
もう一つの核は、運営思想です。
宮造り銭湯は、
徹底した清掃
利用者同士の暗黙のマナー
裸という無防備な状態を前提とした秩序
の上に成り立ってきました。
ここで成立していたのは、
豪華な設備ではなく、人間の振る舞いそのものが生む贅沢です。
日本において、清潔さと秩序は美であり、
それを日常として維持すること自体がラグジュアリーでした。
なぜ宮造り銭湯は消えていくのか
冷静に見れば、宮造り銭湯は必ず消滅する存在です。
現代の耐震基準に合致しない構造
内風呂の普及による利用者数と利用動機の変化
燃料費・維持費の高騰
修繕を担う職人や技術の減少
これらを考えれば、
経済合理性の観点から建て替えが検討されるのは自然な流れです。
モダンな大浴場への転換は可能でしょう。
しかしその結果、
天井は低くなり
壁画は失われ
音の反響は消え
体験としての豊かさは著しく低下する
機能は残っても、体験は痩せていく。
それが現代的合理性の帰結です。
それでも守られている日常
それでもなお、現場の人たちは今日も、
徹底的に清掃し
備品を手入れし
湯を張り
人々の来場を待っています
館内には、
つぎはぎ的に手当てされた設備や備品が見られます。
その一角に、
いまや量販店ではほとんど見かけない、クラシックな肩揉み機が置かれていることもあります。
それは最新でも効率的でもありませんが、
銭湯空間に独特の時間感覚を与え、
非日常性の演出に静かに一役買っています。
寒い日に入る銭湯の湯は格別です。
暑い汗だらけの日に入る銭湯も、心身を一気に解放してくれます。
もしそれが宮造り銭湯であれば、
子どもの頃、母に連れられて来た記憶がよみがえる人もいるでしょう。
「退廃的ラグジュアリー」とは何か
ここで使っている「退廃的」という言葉について、
誤解を避けるために説明しておきます。
本記事で言う退廃とは、
不潔さや管理放棄を意味するものではありません。
かつて確立していた秩序や価値が、
失われつつあることを自覚しながら、
それでも誠実に維持されている状態——
その意味で用いています。
宮造り銭湯の運営者も、そこに通う客たちも、
この在りようが永遠に続くとは思っていないはずです。
それでも、
一日でも長くこの状態を保とうとしている。
その意志は、空間の隅々から感じ取れます。
そして客の側もまた、
それを大切に受け止めている。
運営者も客も、
終わりを知りながら、この在りようを愛している。
そこにこそ、退廃的ラグジュアリーの核心があります。
退廃的局面にあるからこそ、宮造り銭湯はラグジュアリーである
宮造り銭湯は、未来に向けて増えていく存在ではありません。
再生産不能であり、延命されるだけの存在です。
しかし、
建築様式の豊かさ
清潔さを保とうとする努力
秩序ある運営
空間と音が生む体験
そして人々の愛着
が失われていない限り、
それは間違いなくラグジュアリーな存在です。
結びに
現代の日本に残された退廃的ラグジュアリー。
建築、清潔さ、秩序、体験、そして人々の愛。
それらを同時に堪能できる場所——
それが、宮造り銭湯です。
これは懐古でも美化でもありません。
時代の流れの中で、静かに役割を終えつつある美を、
いまこの瞬間にきちんと見つめておくための記録です。