MRとは「Mid engine Rear drive」の略で、エンジンが車体中央付近に配置され、後輪が駆動輪となるレイアウトを指します。フェラーリやランボルギーニなどのスーパーカーに多く採用されている駆動方式で、旋回性能の高さが大きな特徴です。本記事では、MRの仕組みとメリット・デメリットを整理します。
Contents
MRの基本構造
MRレイアウトではエンジンが前輪と後輪の間、つまり車体中央付近に配置されます。エンジンの出力はトランスミッションを通じて後輪へ直接伝えられます。
構造としては
エンジン：車体中央
駆動輪：後輪
駆動系：後輪側に集中
という配置になります。
エンジンが車体中央にあるため、車両重心は車体中央付近に位置します。この重心配置が、MR特有の走行特性を生みます。
MRのメリット
高い旋回性能
MRの最大の特徴は回頭性の高さです。
車両の重い部分であるエンジンが車体中央にあるため、車両の慣性モーメントが小さくなります。慣性モーメントが小さいほど車両は向きを変えやすくなり、コーナリング時の回頭性が高くなります。
そのためMR車は、鋭いコーナリング性能を発揮することができます。
コーナー脱出時の加速が有利
MRではエンジンが後輪に近いため、静的な後輪荷重が比較的大きくなります。さらに加速時には荷重が後輪側へ移動するため、駆動輪の接地荷重が増加します。
その結果、コーナー出口でのトラクションを確保しやすいという特徴があります。
MRのデメリット
挙動変化が鋭い
MR車は重心が中央にあるため回頭性が高い反面、限界域では挙動変化が急激になることがあります。
特に後輪が滑り始めた場合、車両の向きが急激に変化しやすく、ドライバーには素早い操作が求められます。
室内スペースが制約される
エンジンが車体中央に配置されるため、キャビンや荷室のスペースを確保しにくいという欠点があります。そのためMR車は2シーターのスポーツカーになることが多い傾向があります。
冷却や整備性の課題
エンジンが車体中央にあるため、冷却や整備のためのスペースを確保することが難しくなります。整備性が悪くなる点も、MRの実用面での課題です。
まとめ
MRレイアウトは
車体中央の重心配置
小さな慣性モーメント
後輪トラクションの確保
といった特徴によって、非常に高い旋回性能を発揮する駆動方式です。
一方で、限界挙動の鋭さや室内スペースの制約などのデメリットもあり、主にスポーツカーやスーパーカーで採用されることが多いレイアウトと言えます。