本記事は、クルマの速さや操作感を評価するための試乗記ではない。
また、MTとDATのどちらが優れているかを論じるものでもない。
購入して間もない量産車が、なぜそのままサーキットで全力走行できてしまうのか──その背景にある設計思想について、理屈コネ太郎の私見をまとめたものである。
Contents
第0章｜そのままで走れる、という事実
新車で購入して、すぐにサーキットを全力走行できる。
しかも、価格は現実的だし免許はAT限定でOK。
これらの要件が同時に成立する量産車は多くない。
それが特別な準備や改造を前提とせず、工場出荷状態のままで成立しているとなれば、なおさらだ。
後期型GRヤリス8速DATは、それを可能にしている。
まずは、この点に理屈コネ太郎は素直に驚く。
ところで本記事では、速さや楽しさ、操作感については踏み込まない。
ただ、購入してそのままでサーキットを走れる性能が「成立している」という一点に注目して理屈コネ太郎の私見を述べる。
第1章｜なぜ通常、量産車はそう作られないのか
一般に、量産スポーツカーはサーキットでの全力走行を主目的として設計されてはいない。
冷却、制動、駆動、制御、そしてドライバーの負担。
これらは多くの場合、どこかに余裕が少なく、限界域では変化や破綻が表に出やすい。
そのため、
ブレーキパッドの交換
フルードの変更
足回りの調整
といった準備が、自然な流れとして語られる。
これは国やメーカーを問わず、量産車に共通する考え方だろう。
全力走行は想定外であり、ユーザー側の責任で行う行為とされることが多い。
そう考えると、
何も改造せずに、全力でサーキットを走れる
という要件は、量産車の文脈では例外的と言ってよい。
第2章｜後期型GRヤリスDATで目立たないこと
後期型GRヤリス8速DATをサーキットで走らせていて印象に残るのは、
「目立った変化が起きにくい」という点だ。
熱による性能低下が表に出にくい
ペダルフィールの変化が小さい
制御の介入が唐突にならない
ドライバーが追い込まれにくい
これらは、全力走行では徐々に現れてくることが多い要素である。
しかし、このクルマでは、それらが強く意識に上がってこない。
限界を踏み越えないというよりも、
限界に近づいても違和感が急に現れにくい、
そんな印象を受ける。
第3章｜DATは“楽をするため”だけの装置ではない
8速DATは、ときに「運転を楽にするための装置」と受け取られる。
だが、サーキット走行という場面では、その役割はもう少し別のところにあるように思う。
DATが担っているのは、操作そのものの代行というより、
判断のばらつきを抑えることではないだろうか。
ギア選択や動力の締結をクルマ側に委ねることで、
ドライバーは認知資源を、
荷重移動
舵角
ライン取り
といった要素に、より多く割くことができる。
その結果、判断が安定し、挙動の変化にも余裕をもって対応しやすくなる。
DATは速さを直接生み出す装置というより、
速さが削れにくい状態を保つための装置と捉えた方が近い。
第4章｜均衡を重視した設計という印象
後期型GRヤリスDATを眺めていると、
特定の要素だけが突出している印象はあまり受けない。
エンジンだけが過剰に強調されているわけではない
駆動系だけが特別というわけでもない
制御にすべてを委ねているようにも見えない
それぞれが、少しずつ余裕を残している。
この余裕は、無駄というよりも、
破綻を先送りし、状態を安定させるための余白のように感じられる。
速さをピーク値で語るのではなく、
持続できる時間や状態で捉える。
そんな設計思想が透けて見える。
第5章｜量産車としての選択
後期型GRヤリスDATは、
高い技量を持つドライバーだけを前提にしているようには見えない。
常に正確な判断ができる人
限界を誤らずに扱える人
そうした条件を満たさなくても、
クルマとして成立するように考えられているように感じる。
疲労や判断の揺らぎ、操作の遅れ。
そうした要素を現実的な前提として織り込んだ設計だ。
これは性能を抑えた結果というより、
どこに重心を置くかという思想上の選択なのだろう。
第6章｜日本のエンジニアリングの神髄を感じる理由
購入して、すぐにそのままサーキットを全力走行できる。
しかも、価格は現実的だ。
この事実の組み合わせに、
私は日本のエンジニアリングの神髄が表れていると感じている。
ピーク性能よりも均衡。
極端さよりも持続。
ユーザーに過度な負担を求めない構造。
それらが、量産車という制約のなかで、
一つの形として結実している。
終章｜この時代、この国に生まれたという実感
規制が少し違っていれば。
コストの考え方が少し違っていれば。
設計思想が少し違っていれば。
このクルマは存在しなかった可能性もある。
だが現実には、
私はこのクルマを買い、
そのままサーキットを走り、
特別な問題もなく帰ってくることができた。
それだけで十分だ。
この時代、この国に生まれ、
このエンジニアリングに触れられたことを、
私は静かに幸福だと感じている。