サスペンションの役割とは何か。
答えはシンプルで、接地を維持することでグリップを成立させることです。
荷重移動はクルマが動けば必ず発生します。
しかし、タイヤが路面から離れてしまえば、その荷重はグリップとして使えません。
サスペンションは、その荷重移動をタイヤに伝え続け、グリップとして使える状態に維持するための装置です。
Contents
市販車とレーシングカーは出発点が違う
本記事で扱うのは、市販車のサスペンションと荷重移動の関係です。
フォーミュラカーのように最初からサーキット走行を前提に設計された車両とは、出発点の思想が異なります。
市販車のサスペンションは、さまざまな路面と速度域に対応するために設計されています。
つまり、幅広い入力条件の中で接地を維持できるよう、余裕を持たせた構造です。
一方で、サーキット走行に合わせてサスペンションをチューニングするということは、その広い対応範囲を削る行為でもあります。
不要な余裕を減らし、特定の条件での接地と応答の精度を高める方向に寄せていく。
その結果、市販車のサーキット向けサスペンションチューニングは
本来の機能の一部を抑えつつ、特定条件での性能を尖らせる行為と理解するのが適切です。
荷重移動はサスペンションとは無関係に発生する
ブレーキを踏めば前に荷重が移る。
コーナーでは外側に荷重が移る。
これはサスペンションの有無に関係なく発生します。
剛体のクルマでも同じです。
つまり
荷重移動は車両の重心位置と加減速度で決まる現象であり、サスペンションが作り出しているわけではありません。
サスペンションの役割は接地を維持すること
サスペンションの役割は、荷重移動をグリップとして使える状態に保つことです。
荷重が移動すると、すべてのタイヤで接地条件が変化します。
このとき、
- 荷重が抜けていくタイヤは接地が破綻しやすくなる
- 荷重が増えるタイヤも、入力が速すぎれば接地が乱れる
荷重が抜けていくタイヤの接地
荷重が抜けていくタイヤは、接地が破綻しやすいタイヤです。
サスペンションは、このタイヤが路面から離れないように働きます。
接地が維持されることで、そのタイヤのグリップを僅かでも使える状態が保たれます。
荷重が増えるタイヤの接地
一方で、荷重が増えるタイヤも自動的にグリップが成立するわけではありません。
入力が速すぎると、
- サスペンションが急激に動く
- タイヤの接地が乱れる
結果として、荷重があってもグリップとして使えない状態になります。
サスペンションは、この場合にも接地が乱れないように働きます。
こうしたサスペンションの働きもあって、荷重の乗ったタイヤは摩擦円が拡大します。摩擦円の拡大については別記事摩擦円の半径を大きくしてブレーキと旋回を両立｜最速コーナリングの操作法に詳述しています。
ストロークは「接地の余裕」
ストロークは単に動く量ではなく、接地を維持できる余裕です。
例えば急制動時、後輪は浮き方向に向かいます。
このときサスペンションが伸びる余裕があれば、接地は維持されます。
しかしストロークが不足していれば、すぐに限界に達し、タイヤは離れます。
荷重移動とサスペンションの関係
ここまでをまとめると、
- 荷重移動はサスペンションがなくても発生する
- サスペンションはその荷重をタイヤに伝え続ける
つまり
サスペンションは荷重移動を作る装置ではなく、荷重移動を使える状態にする装置です。
まとめ｜接地を維持して初めてグリップは成立する
サスペンションは、荷重移動によって生じるタイヤの接地の乱れを抑え、グリップを使える状態に可能な限り維持する装置である。
荷重移動は必ず起きます。
しかし、接地がなければ意味がありません。
荷重が抜けていくタイヤの接地を失わないこと、
荷重が増えるタイヤの接地を乱さないこと。
この両方が成立して初めて、荷重移動はグリップとして機能します。
サスペンションとは、路面のための装置ではありません。
接地を維持し、グリップを成立させるための装置です。
