2012年頃、私はパリにすっかり魅了され、年に数回はこの街を訪れていました。
パリは、美しいけれど不衛生です。人々は無愛想に見え、観光地には詐欺師やスリもいます。それでも、景観、食、気候、演劇、学芸には、日本では味わえない美しさと厚みがあります。
欠点を覆い隠して美しいのではありません。不衛生さや不親切さ、よく分からない自由さまで含めて、不思議な魅力を放っている街です。
本記事では、当時撮影した写真とともに、観光案内だけでは伝わらないパリの美しさと居心地の悪さ、その両方について紹介します。
まずは、初めてパリを訪れたとき、最初に撮影した凱旋門の写真です。
パリは不衛生だが美しい街だ。排他的だが寛容な場所でもあるという。よく分からない規範に無自覚に雁字搦めになっている日本人の基準では、なんかもうなん無規範な感じである。
エッフェル塔やエトワール、ガルニエ、モンモルトル等の観光地周辺には、観光客を狙った詐欺師やスリが多数出没している。観光で食っているはずの現地人は不思議なことに、こうした詐欺やスリを見て見ぬふりをする。だから、自分の身は自分で守らなくてはならない。私的には、こういう観光客にすら過剰な優しさを発揮しない国柄、土地柄にも好感が持てる。
パリは不衛生と書いたが、これもあくまで日本人の基準でのハナシ。地下鉄は尿の匂いがそこいらじゅうでしているし、路上は犬や馬の糞がゴロゴロしている。
パリの西にブーローニュの森とよばれる公園があるが、写真では分かりにくいがこの芝生は犬の糞が一面に層をなしている。
しかし同時にパリは美しい街でもある。景観、食、気候、演劇、学芸とどれをとっても日本では味わえない美しさと高みがある。
それから、パリの人は基本的に無愛想だ。パリだけではなく、大陸欧州全体に言える事かも知れないが、小売店の店員でもホテルのレセプションでも北米の人達のようにヘラヘラと愛想笑いなど浮かべない。そういう文化なのだ。
しかし劣等感をもった日本人には、パリの人々のこうした態度が、ちょっとした差別に思えてしまう事もあるらしい。日本人だと思って見下している！と誤解する人もいる。
日本人は、すこし客に過剰に親切すぎるような気が私などはしている。
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